ANALYSE - PUBLIC SPACES & PUBLIC LIFE
L'AMBITION
Selon le maire de la ville de Seattle, Mike McGinn, la ville est consciente du besoin de créer de nouveaux partenariats afin d’améliorer la ville. Elle doit trouver de nouveaux moyens créatifs pour rendre les rues plus attirantes pour les piétons, les cyclistes et toutes personnes désirant profiter de places publiques et voulant s’approprier la Ville de Seattle.
Ces nouveaux partenariats dont parle McGinn ont, entre autre, été créés avec des étudiants universitaires dans les domaines de l’urbanisme et de l’architecture ainsi qu’avec le bureau Gehl Architects. Suite à ces partenariats avec le maire et la ville, l’étude Public Spaces & Public Life fut lancée et publiée. Celle-ci tend à découvrir quelles sont les qualités d’un parcours et d’un lieu public qui rendent la marche, le vélo et les promenades agréables au sein d’un centre-ville. Elle cherche également à trouver ce qui rendra la ville désirable à courts et longs termes?
De cette analyse en découlera un projet proposant des stratégies et reconfigurations des espaces urbains entre les bâtiments. Il donnera également priorité aux activités passives de la population, qui en retour, font de la ville un endroit plus viable et plus vivant.
Cette analyse a pour but de refléter le potentiel, les défis et les accomplissements globaux du Centre-Ville de Seattle.
Ces nouveaux partenariats dont parle McGinn ont, entre autre, été créés avec des étudiants universitaires dans les domaines de l’urbanisme et de l’architecture ainsi qu’avec le bureau Gehl Architects. Suite à ces partenariats avec le maire et la ville, l’étude Public Spaces & Public Life fut lancée et publiée. Celle-ci tend à découvrir quelles sont les qualités d’un parcours et d’un lieu public qui rendent la marche, le vélo et les promenades agréables au sein d’un centre-ville. Elle cherche également à trouver ce qui rendra la ville désirable à courts et longs termes?
De cette analyse en découlera un projet proposant des stratégies et reconfigurations des espaces urbains entre les bâtiments. Il donnera également priorité aux activités passives de la population, qui en retour, font de la ville un endroit plus viable et plus vivant.
Cette analyse a pour but de refléter le potentiel, les défis et les accomplissements globaux du Centre-Ville de Seattle.
CONTEXTE
Le centre-ville est composé de la trame classique de grille américaine, avec un système de rues et de blocs. Seattle est formée d’une topographie intéressante possédant un fort dénivelé dans son axe Est-Ouest, permettant des vues agréables sur la baie Elliott depuis les hauteurs de la ville.
Seattle est composée de plusieurs quartiers attirants une mixité de résidents, de commerces, de bureaux d’activités récréatives et touristiques, dans des pôles bien définis. Elle est aussi connue en tant que ville créative et cultivée. En effet, Seattle est l’une des grandes villes américaines les mieux éduquées. Les étudiants font partie intégrante de la ville et y apporte une atmosphère dynamique, mouvementée et festive. Le désir des citoyens de Seattle est de rendre leur ville «habitable». Pour se faire, la vie publique devra être au centre de la planification urbaine; elle doit offrir des attractions et des opportunités aux citoyens et visiteurs. Elle deviendra plus vivante, saine, attrayante, écologique et sécuritaire. |
Selon Gehl, il y a 2 facteurs pour identifier le succès d’une ville axée sur le public : le nombre de personnes dans l’enceinte publique et le temps qu’elles y restent. Mais avant de pouvoir observer ces facteurs, il faut intervenir sur ces dits lieux en créant une variations dans le types de places présentes en ville et y planifier des activités optionnelles afin d’amener une mixité au sein des groupes d’usagers. Il faudra également renforcer les réseaux piétonniers et créer un équilibre entre les usagers de la route.
LE CONSTAT
Le centre-ville de Seattle possède un bon potentiel pour arriver à ces résultats puisque qu’il est bien situé au centre d’une multitude de quartiers et sa grille structurelle y facilite l’accès vers le centre. De plus, la circulation dans l’axe Nord-Sud de la ville prédispose à un potentiel de piste cyclable, dû à sa topographie presque nulle. En ajoutant ce type de motivation pour circulation passive ainsi qu’un mobilier urbain adapté à l’échelle piétonne, les usagers en profiteront davantage et seront inciter à l’utiliser.
Le centre-ville et la baie Elliott sont très peu connectés l’un à l’autre en terme d’accès piétonniers, de fonctions et de vues. Le viaduc Alaskan en est la cause, il vient scindé ces deux éléments phares de la ville rendant le bord de l'eau moins intéressant que son potentiel le permet et trop dominé par la structure autoroutière. Le centre-ville est ceinturé par deux artères autoroutières majeures, la I-5 et la Alaskan Way. Celles-ci créent des barrières visuelles et physiques pour le piéton et diminue la qualité de vie en priorisant le flux automobile. Le tout a pour effet de rendre le centre-ville anonyme et s’efface au milieu des quartiers avoisinants. Les activités du centre-ville ne sont, par conséquent, pas assez définies et différentes de celles des autres quartiers. Cela a pour effet de ralentir le centre dans son développement et n’est pas assez important dans l’esprit public pour être vu comme un pôle de la ville de Seattle. Le réseau des espaces publics en est également atteint, il devient fragile pour les usagers car sa hiérarchie n’est pas claire – où est le cœur de la ville? Sa culture urbaine se voit donc fragilisée et les places publiques deviennent des lieux de transition et non des lieux de rencontre comme il se devrait.
L'ANALYSE
L’analyse a été faite par les étudiants du partenariat de recherche et ils ont inventorié des éléments de l’environnement urbain et comment les gens interagissent avec eux.
L'IMPORTANCE D'UN BON RÉSEAU
La grille urbaine est la base d’une grande qualité du réseau urbain. Le réseau assure une connexion et une mobilité, une hiérarchie des rues, une lisibilité et une sécurité tout en améliorant la qualité de l’expérience du déplacement au sein du centre-ville. Il faut assurer un bon équilibre entre les usagers de la route et la connexion les différentes places et aires publiques entres elles.
L'IMPORTANCE D'UN BON RÉSEAU
La grille urbaine est la base d’une grande qualité du réseau urbain. Le réseau assure une connexion et une mobilité, une hiérarchie des rues, une lisibilité et une sécurité tout en améliorant la qualité de l’expérience du déplacement au sein du centre-ville. Il faut assurer un bon équilibre entre les usagers de la route et la connexion les différentes places et aires publiques entres elles.
RÉSEAU PIÉTONNIER
L’axe Est-Ouest de la ville comporte une topographie escarpée et la colline présente un défi pour les piétons, spécialement ceux à mobilité réduite. [ 75% de la population interrogée est prête à marcher plus de 9 blocs.] Un bon réseau piétonnier offre des circulations ininterrompues d’un bout à l’autre de la ville. Il faut créer un paysage rural intéressant; avec des jeux de transparences, des activités au sol, différents pavées et des éléments de design. Pour le moment, il n’y a aucun lien entre les endroits qui sont fait pour marcher et ceux qui ne le sont pas. Le centre-ville manque d’un réseau piétonnier cohérent de grande qualité et chaque entrée piétonne de la ville nécessite des améliorations. Heureusement, les trottoirs du centre sont déjà très large, ce qui facilitera la restauration du réseau. Toutefois, cette accessibilité décroît dû au manque d’organisation des trottoirs et les interruptions qu’on y trouve (ex : entrée/sortie de garage ou stationnement). Le manque d’espace des sorties diminue le champs de vision des conducteurs les obligeant à s’avancer davantage, coupant ainsi la priorité aux piétons. Il devrait y avoir d’avantage d’espace attribué aux piétons pour éviter les collisions et signaler les sorties par un pavée différent au sol. |
Certaines zones de la ville sont plus prédisposées à connaître un achalandage piétonnier dû à leurs activités commerciales et touristiques, comme c’est le cas avec Pike Place Market et Pioneer Square. Ces endroits très fréquentés peuvent être non-sécuritaire pour les usagers puisque l’on y retrouve très peu, voire aucune, signalétique piétonnière. Il serait donc souhaitable d’instaurer une «vague verte» sur les voies d’importances piétonnières. Une façon de diminuer le temps d’attente et les arrêts des usagers de transports passifs, serait de régulariser la traversée sur le flux pédestre plutôt qu’automobile. Une piste le long de la berge serait plus agréable et plus fluide que sous l’Alaskan Way. Le réseau inviterait alors de nouveaux usagers.
LA BAIE ELLIOTT
Tel que mentionné précédemment, la rive est déconnectée du centre ville et les vues sont bloquées par le viaduc rendant confuses les voies d’accès depuis le centre. Celles existantes sont peu invitantes ou ne semblent pas sécuritaire. Une fois arrivée dans la baie Elliott, nous ne trouvons plus de mixité de fonctions, seules les fonctions commerciales et récréatives y sont implantées, rendant le secteur actif qu’à certaines heures de la journée. Malgré tout, la promenade le long de l’eau présente un bon potentiel mais elle est malheureusement accompagnée d’un trafic automobile énorme et trop bruyant pour permettre de profiter pleinement du lieu. L’importance du volume du trafic automobile présent sur le site, amène une diminution de la qualité de vie et d’environnement pour les usagers. Le bord de l'eau est également déconnecté d’une autre zone d’importance de la ville; le parc Olympique. Ce parc, étant isolé des autres places publiques de la ville, prendrait de l’ampleur et serait davantage exploité s’il pouvait être atteint depuis une promenade ou une autre aire publique de la ville. |
LE TRANSPORT EN COMMUN
L’axe Nord-Sud est très bien desservie et bien gérée contrairement aux connexions des voies permettant l’accès à la Baie via l’axe Est-Ouest. Aussi, depuis la rue, la signalétique pour indiquer les entrées des stations de métro mériterait d’être améliorée. Le point positif de la ville de Seattle face au transport public est qu’il est complètement gratuit au centre-ville, incitant la population à l’utiliser davantage une fois dans la zone de gratuité. KING STREET STATION La station centrale de King Street et son service de transports en communs ne sont pas exploités à leurs pleines valeurs, la rendant désuète et sous-utilisée. Puisque désertée, 27% de la population interrogée ne se sent pas en sécurité le soir venu dans le secteur de la station. Celle-ci n’est pas attrayante et les espaces environnants non-plus. Aucune zone d’attente agréable extérieure n’est prévue pour les utilisateurs en transit dans la ville. La station n’est pas invitante pour les gens arrivant à Seattle pour la première fois. Le touriste se sent perdu, sans aucune indication pour le centre. |
RECOMMANDATIONS
Suite à l’analyse urbaine qui a été faite au sein du centre-ville de Seattle, six grandes problématiques ont été soulevées comme prioritaires à traiter. L’équipe de Gehl propose une stratégie à adopter pour chacune de ces problématiques.
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CENTRE-VILLE DURABLE
Afin de permettre à Seattle de devenir une ville durable, il faudrait y ajouter une empreinte écologique. Pour se faire, il suffit de transformer les connexions Est-Ouest de la ville et les allées peu invitantes en allées vertes, ce qui renforcerait les liens d’accès entre le centre et la baie. Avec ces transformations et en ajoutant des «couvertures vertes» comme de arbres, des toits verts et des plantes murales, le bord de l'eau sera plus agréable à côtoyer et cela aidera à ce que la ville se le réapproprier. |
Blue city
La rive devrait être améliorée en renforçant, une fois de plus, les connexions physiques tout en protégeant et améliorant les vues sur l’eau, depuis le centre-ville. Une terrasse (boardwalk) aurait avantage à être établie le long de la baie pour permettre l’accès à l’eau aux usagers. Green city Un réseau vert connecté et cohérent de parcs, de ceintures vertes, de sentiers et de rues avec des arbres vont rendre le centre-ville de Seattle plus attirant et plus près de la nature. Les allées et les ruelles devraient être plus vertes et des toits verts devraient être ajouté au centre-ville pour améliorer la qualité de l’air. Les connexions vertes inviteront davantage les gens à marcher et passer du temps en ville. En ajoutant des zones vertes entre les parcs, les gens viendront à pieds ou en vélo jusqu’au centre car ce sera plus agréable et sécuritaire que la solution actuelle. Les allées deviendront les nouveau «poumons verts» de Seattle en rendant la ville plus durable. Elles joueront le rôle de système écologique en y amenant plus de verdure ce qui drainera et filtrera les eaux de pluie. Ces allées vertes pourront être combinées avec des évènements temporaires ou des expositions culturelles et artistiques afin d’apporter ponctuellement une nouvelle mixité de fonctions au centre-ville. |
Source : Central Waterfront Committee, 2012
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CENTRE-VILLE UNIQUE
Il faudrait inclure le front fluvial aux autres districts avoisinants plutôt qu’en tant que district distinct. Il deviendra une partie intégrante du centre-ville et ajoutera une identité différente aux autres districts. En ajoutant des coeurs (des lieux générateurs/connecteurs) dans le secteur du front fluvial et de Pike Place Market, par exemple, cela apportera une mixité de fonctions et une mixité sociale par l’ajout d’éléments générateurs et rassembleurs. |
CENTRE-VILLE INVITANT
Avoir une variété de places publiques et de fonctions est la clé. Plus les gens sont invités à participer à des activités, plus le lieu sera fréquenté en terme d'individus mais également en terme de temps.
Seattle a besoin d’un réseau piétonnier plus important, qui invite la population à parcourir d’une place à l’autre, d’un bout à l’autre de la ville. La plupart des places publiques existantes sont mal connectées entrainant une sous-utilisation de celles-ci. Il est également nécessaire d’avoir une bonne mixité au sein du réseau social de la ville afin de rendre les places vivantes à tout moment de la journée, accroissant par le fait même la perception de sécurité au centre-ville.
Avoir une variété de places publiques et de fonctions est la clé. Plus les gens sont invités à participer à des activités, plus le lieu sera fréquenté en terme d'individus mais également en terme de temps.
Seattle a besoin d’un réseau piétonnier plus important, qui invite la population à parcourir d’une place à l’autre, d’un bout à l’autre de la ville. La plupart des places publiques existantes sont mal connectées entrainant une sous-utilisation de celles-ci. Il est également nécessaire d’avoir une bonne mixité au sein du réseau social de la ville afin de rendre les places vivantes à tout moment de la journée, accroissant par le fait même la perception de sécurité au centre-ville.
CENTRE-VILLE LISIBLE
Les avenues Nord-Sud sont plutôt plates, il suffirait d’augmenter leurs hiérarchies pour les rendre plus attractives et davantage utilisées. Il serait souhaitable d’ajouter des «city bike» et de donner une échelle piétonne au mobilier urbain et de partager le réseau piéton et cyclable ensemble. |
CENTRE-VILLE ANIMÉ
Dans la dernière décennie, le crime au centre-ville de Seattle a constamment diminué. Malgré cela, la perception que certains secteurs de la ville sont toujours non-sécuritaire perdurent dans l’esprit de la population car aucun changement physique n’a été apporté afin d’améliorer l’ambiance global de ces lieux. La véracité de ces crimes et perceptions peut être amélioré en invitant davantage de personnes à fréquenter les lieux, plus souvent et à tout moment de la journée et de la soirée. La mixité sociale n’est pas assez implantée dans le centre-ville, nous ne retrouvons pas assez de résidents – jeunes adultes, ainés ni de familles avec enfants. Trois zones devraient être plus attentivement traitées afin de générer davantage de fonctions mixtes pour une diversité de population au sein des secteurs prédéfinis. En s’attardant spécifiquement à ces secteurs, la perception de sécurité au centre-ville s’en verra améliorer par le simple fait d’insérer de nouvelles fonctions et y amener une nouvelle mixité sociale plus équilibrée. |
CENTRE-VILLE DYNAMISÉ
Pour dynamiser le centre-ville de Seattle, il lui faut bâtir une culture identitaire qui lui est propre, en améliorant des éléments du domaine public.
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